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सुनील त्रिपाठी यूं तो वह दोनों बहनें हैं और खुशकिस्मती से दोनों सगे भाइयों से ब्याही गई थी। मगर शादी के बाद घर में दोनों देवरानी-जेठानी के रुतबे की वजह से दोनों का अहम बीच में आने लगा था। दोनों एक-दूसरे को नीचा दिखाने से कभी नहीं चूकती थी। आए दिन की नौकझौक छोटी-छोटी से बडी लड़ाइयों में तब्दील होते हुए समय नहीं लेती। दोनों की वजह से कलह इतनी बढ़ गयी कि बड़े भाई को ना चाहते हुए भी छोटे के लिए अलग मकान खरीदना पड़ा। बड़े भाई को डर सता रहा था कि कहीं रोज-रोज की कलह से कोई बड़ा हादसा ना हो जाए। उसपर माता-पिता की मृत्यु के बाद घर का बड़ा था वो और उसका छोटे भाई उसके लिए बेटे जैसा। वहीं उसकी पत्नी उसकी बेटी समान बहु। मगर यदि वह उन दोनों का पक्ष लेता तो पत्नी नाराज हो जाती। वहीं पत्नी का पक्ष लेने पर छोटा भाई और उसकी पत्नी। उन्हें ही बड़े होकर पक्षपात करने का आरोपी बना देते। आखिरकार समस्या के निवारण के लिए उसने छोटे भाई को एक मकान खरीदकर दे दिया। मगर पत्नी को यही कहा कि छोटे ने अपनी कमाई और कुछ लोन उठाकर मकान लिया है। मुझे तो बड़ा होने की वजह से सही ग़लत के चलते बस वहां खड़ा कर दिया था। उसकी पत्नी ने उससे पूछा, “अच्छा, वैसे कहाँ लिया मकान उन दोनों ने?” बहूत दूर है उनका मकान, इतना कहते हुए उसकी आवाज भर्रा गई और आगे वह कुछ नहीं कह पाया। अगले कुछ दिनों में नाजाने कैसे घूमते फिरते उसकी पत्नी ने पता लगवा लिया छोटे देवर देवरानी के मकान का। उसी शाम पति के घर आते ही वह उस पर बरसते हुई बोली, तुम तो कहते थे बहुत दूर लिया है मकान और ये दो गली छोड़कर ही खरीद लिया मकान, अपने ही ब्लाक में। तुम मना नहीं कर सकते थे जब बड़ा बनना था तो दूर किसी और दूसरी कालोनी में मकान नहीं दिलवा सकते थे। यही हमारी छाती पर मूंग दलवानी थी। वह लगातार जाने क्या अनाप-शनाप बके जा रही थी। वहीं बड़ा भाई चुप था क्योंकि उसे तो अपने ही ब्लाक की दो गली की दूरी मीलों जैसे दूर लग रही थी। अब उसे सुबह उठने पर या शाम को फैक्ट्री से लौटकर आने पर अपने बेटे जैसे छोटे भाई का मासूम चेहरा देखने को भी नहीं मिलेगा। उसके दिल से कोई पूछे ये दूरी.....कितनी दूर है। *****

मुकेश ‘नादान’ नरेंद्र का चरित्र अपनी माँ से बहुत प्रभावित था। वे एक धर्मपरायण महिला थीं। मगर इस घोर विपत्ति में उनका विश्वास भी डोल गया। उन्होंने नरेंद्र को ईश्वर-उपासना करते देखकर डाँट दिया कि वह पूजा न करे। माँ की बात सुनकर नरेंद्र सोच में पड़ गया, “क्या वास्तव में भगवान्‌ हैं? यदि हैं, तो वह मेरी प्रार्थना क्यों नहीं सुनते? उसके मन में ईश्वर के प्रति विद्रोह जाग उठा। नरेंद्र अपने मनोभाव दूसरों के सामने व्यक्त करने में तनिक भी नहीं हिचकिचाते थे। उन्होंने ईश्वर के प्रति अपने विद्रोहात्मक उदगार भी परिचितों के समक्ष प्रकट कर दिए, परिणाम स्वरूप नरेंद्र की चारों ओर निंदा होने लगी। लेकिन नरेंद्र को दूसरों द्वारा की गई निंदा-प्रशंसा से कोई सरोकार नहीं था। सर्दी, गरमी, बरसात मौसम-पर-मौसम बीत रहे थे, लेकिन नरेंद्र को कहीं काम नहीं मिला। एक दिन रामकृष्ण कलकत्ता आए। नरेंद्र भी उनके दर्शन करने गया। रामकृष्ण से आग्रहपूर्वक दक्षिणेश्वर ले आए। वहाँ रामकृष्ण नरेंद्र व अपने अन्य भक्तों के साथ कमरे में बैठ गए। रामकृष्ण भावावेश में विलाप करने लगे। उस समय की दशा का वर्णन नरेंद्र ने अपने शब्दों में इस प्रकार किया है, “मैं अन्य लोगों व ठाकुरजी (श्रीरामकृष्ण) के साथ एक कमरे में बैठा था। अचानक ठाकुर को भावावेश हुआ, देखते-ही-देखते वे मेरे निकट आ गए और मुझे प्रेम से पकड़कर आँसू बहाते हुए गीत गाने लगे। जिसका सार था, “बात कहने में डरता हूँ, न करने में भी डरता हूँ। मेरे मन में संदेह होता है कि शायद तुम्हें खो दूँ। अंतर की प्रबल भावराशि को मैंने अब तक रोक रखा था। अब उसका वेग मैं सँभाल नहीं पा रहा। ठाकुर की तरह मेरी आँखों से भी अश्रुधारा बह निकली। हमारे इस आचरण से वहाँ बैठे लोग अवाव्क्त रह गए।” भावनाओं के वेग से बाहर निकलने पर ठाकुर ने हँसते हुए कहा, “हम दोनों में वैसा कुछ हो गया है।” जब सब लोग चले गए, तो उन्होंने मुझसे कहा, “मुझे पता है, तू माँ के काम से संसार में आया है। संसार में तू सदा नहीं रहेगा। इसलिए जब तक मैं हूँ, मेरे लिए तब तक तू रह।” इतना कहकर ठाकुर पुनः रोने लगे। श्रीरामकृष्ण परमहंस की बात सुनकर नरेंद्र कलकत्ता लौट आए। यह तो नरेंद्र को भी अनुभव हेने लगा था कि उनका जन्म साधारण मनुष्यों की भाँति धनोपार्जन के लिए नहीं हुआ है। *****

स्नेहा सिंह "दादी मां, हर किसी के जन्म के पीछे विधाता कोई न कोई ध्येय निश्चित किए रहता है? क्या यह बात सच है?" किशोर वया विधि अपनी दादी मीना की गोद में सिर रखे हुए आकाश में तारों को देखते हुए बोली। "हां, बेटा हर आदमी के जन्म के पीछे विधाता का एक निश्चित ध्येय होता है पर अपने जन्म का ध्येय बहुत कम लोग ही पूरा करने में सफल हो पाते हैं।" विधि के सिर पर प्यार से हाथ फेरते हुए मीना ने कहा। "ऐसा क्यों दादी मां? हर किसी का ध्येय क्यों नहीं पूरा होता? मम्मी-पापा का तो पूरा हुआ है न? यूएसए में सेट हो गए हैं?" "नहीं बेटा। एक सफल कैरियर से ही जीवन का ध्येय पूरा नहीं हो जाता है। मनुष्य मॉं के शरीर से भले ही एक ही बार पैदा होता है पर इस दुनिया में जन्म लेने के साथ ही समय-समय पर उसके दूसरे तमाम जन्म होते हैं, जैसे- जिम्मेदारियां, चिंताएं, सपने के साथ रोज़ाना नित नए विचार और संबंध तक जन्म लेते हैं। इन सब के बीच संतुलन बनाने में आदमी को कभी पता ही नहीं चल पिता कि उसका जन्म क्यों हुआ है?" "इतने अधिक जन्म और वो भी एक ही जन्म में!" नन्हीं विधि को दादी की गूढ़ बातें भला कैसे समझ में आती? जिम्मेदारियों व चिंता के बारे में तो उसे कुछ पता नहीं था पर वह सपनों के बारे में थोड़ा-थोड़ा समझने लगी थी क्योंकि अब वह स्कूल की पढ़ाई पूरी कर कालेज जाने वाली थी। अत: वह बोली "दादी, आपने भी तो कोई सपना देखा होगा न?" विधि की बात सुनकर मीना अतीत में खो गयी। बोली "मैं अपनी बात करूं बेटा तो जब मेरा जन्म हुआ तो बेटी पैदा हुई है यह जानकर घर में सभी का मुंह लटक गया। पहला बच्चा, वह भी बेटी! किसी के चेहरे पर मेरे जन्म की कोई खुशी नहीं थी। यह वो दौर था जब दहेज के डर से बेटियों को गर्भ में ही मार दिया जाता था, पर मैं शायद थोड़ी किस्मत वाली थी....मेरे जन्म के कुछ सालों बाद मेरे भाई का जन्म हुआ। भाई के जन्म के साथ बड़ी बहन के रूप में मेरा एक और जन्म हुआ। बड़ी बहन होने की वजह से मुझे अपने छोटे भाई को मां की तरह ही संभालना पड़ा, जिससे मुझमें सोचने-विचारने की क्षमता विकसित हुई। मैं जैसे-जैसे बड़ी हुई, विचारों और सपनों ने जन्म लेना शुरू किया था पर इससे पहले कि मेरे सपने पूरे हो पाते, मेरी शादी कर दी गयी और फिर एक पत्नी के रूप में मेरा एक और जन्म हुआ।

रमाकांत शुक्ला एक सज्जन रेलवे स्टेशन पर बैठे गाड़ी की प्रतीक्षा कर रहे थे तभी जूते पॉलिश करने वाला एक लड़का आकर बोला, ‘‘साहब! बूट पॉलिश कर दूँ?’’ उसकी दयनीय सूरत देखकर उन्होंने अपने जूते आगे बढ़ा दिये, बोले- ‘‘लो, पर ठीक से चमकाना।’’ लड़के ने काम तो शुरू किया परंतु अन्य पॉलिशवालों की तरह उसमें स्फूर्ति नहीं थी। वे बोले, ‘‘कैसे ढीले-ढीले काम करते हो? जल्दी-जल्दी हाथ चलाओ!’’ वह लड़का मौन रहा। इतने में दूसरा लड़का आया। उसने इस लड़के को तुरंत अलग कर दिया और स्वयं फटाफट काम में जुट गया। पहले वाला गूँगे की तरह एक ओर खड़ा रहा। दूसरे ने जूते चमका दिये। ‘पैसे किसे देने हैं?’ इस पर विचार करते हुए उन्होंने जेब में हाथ डाला। उन्हें लगा कि ‘अब इन दोनों में पैसों के लिए झगड़ा या मारपीट होगी।’ फिर उन्होंने सोचा, ‘जिसने काम किया, उसे ही दाम मिलना चाहिए।’ इसलिए उन्होंने बाद में आनेवाले लड़के को पैसे दे दिये। उसने पैसे ले तो लिये परंतु पहले वाले लड़के की हथेली पर रख दिये। प्रेम से उसकी पीठ थपथपायी और चल दिया। वह आदमी विस्मित नेत्रों से देखता रहा। उसने लड़के को तुरंत वापस बुलाया और पूछा,  ‘‘यह क्या चक्कर है?’’ लड़का बोला, ‘‘साहब! यह तीन महीने पहले चलती ट्रेन से गिर गया था। हाथ-पैर में बहुत चोटें आयी थीं। ईश्वर की कृपा से बेचारा बच गया नहीं तो इसकी वृद्धा माँ और बहनों का क्या होता, बहुत स्वाभिमानी है... भीख नहीं मांग सकता....!’’ फिर थोड़ा रुककर वह बोला, ‘‘साहब! यहाँ जूते पॉलिश करनेवालों का हमारा समूह है और उसमें एक देवता जैसे हम सबके प्यारे चाचाजी हैं जिन्हें सब ‘सत्संगी चाचाजी’ कहकर पुकारते हैं। वे सत्संग में जाते हैं और हमें भी सत्संग की बातें बताते रहते हैं। उन्होंने ही ये सुझाव रखा कि ‘साथियो! अब यह पहले की तरह स्फूर्ति से काम नहीं कर सकता तो क्या हुआ? ईश्वर ने हम सबको अपने साथी के प्रति सक्रिय हित, त्याग-भावना, स्नेह, सहानुभूति और एकत्व का भाव प्रकट करने का एक अवसर दिया है। जैसे पीठ, पेट, चेहरा, हाथ, पैर भिन्न-भिन्न दिखते हुए भी हैं एक ही शरीर के अंग, ऐसे ही हम सभी शरीर से भिन्न-भिन्न दिखाई देते हुए भी हैं एक ही आत्मा! हम सब एक हैं। स्टेशन पर रहने वाले हम सब साथियों ने मिलकर तय किया कि हम अपनी एक जोड़ी जूते पॉलिश करने की आय प्रतिदिन इसे दिया करेंगे और जरूरत पड़ने पर इसके काम में सहायता भी करेंगे।’’ जूते पॉलिश करनेवालों के दल में आपसी प्रेम, सहयोग, एकता तथा मानवता की ऐसी ऊँचाई देखकर वे सज्जन चकित रह गये औऱ खुशी से उसकी पीठ थपथपाई औऱ सोंचने लगे शायद इंसानियत अभी तक जिंदा है। *****

विकास यादव इनकी शुरू से एक आदत है। सोते समय या तो मेरा हाथ पकड़ लेंगे या मेरे गाल पर हाथ रख कर सोएंगे, कुछ नही तो साड़ी का पल्लू ही हाथ मे ले कर सो जाएंगे। एक बार मज़ाक में पूछा तो बोले कि बस मुझे अच्छा लगता है। जैसे कोई छोटा बच्चा माँ का आँचल पकड़ कर सेफ महसूस करता है ठीक वैसे ही पर इनका माजरा कुछ और ही है। आज दोनों कामवालियां गायब, कुक भी गायब, किसी की डेथ हो गयी इनकी बिरादरी में सो वहीं गयीं इकट्ठी, ये भी रात नौ बजे लौटे। काम निपटाते मैं बेहद थक कर आ लेटी। आज इनका हाथ मेरे गालों पर नही मेरे बालों में घूम रहा था जैसे कुछ खोज रहा हो। मुझे सब पता है ख़ुद की परेशानियां भूल इन्हें मेरी चिंता हो रही है। मुँह से कुछ बोलेंगे नही बस ये स्पर्श ही अहसास दिला जाते हैं। मैं इस तरह चुपचाप लेटी हुई इन्हें बिल्कुल अच्छी नही लगती। हाथ फेरते हुए पूछ लिया, "परेशान हो न थक गई न, कुछ कहना है क्या सोच रही हो, कोई प्रॉब्लम, कुछ चाहिए?" बस, इनका इधर ये पूछना और उधर मैं सब भूल जाती हूँ कि क्या सोच रही थी, क्या काम बाकी था, क्या दिमाग में चल रहा था, सब गायब हो जाता है। इनको जवाब देने के लिए याद करने लगती हूँ और फिर से चुप हो जाती हूँ और इन्हें मेरी चुप्पी से उलझन होती है और मुझे इनके सवाल न करने से। मैं जब इनका हाथ अपने गालों पर रखती हूँ तब जा कर इन्हें तसल्ली होती है कि मैं निश्चिन्त हूँ। पर सच तो ये है कि मुझे भी तभी नींद आती है जब मुझे ये तसल्ली हो जाती है कि ये मेरी तरफ से एकदम निश्चिन्त हैं। *****

रंजना मिश्रा सुबह लगभग चार बजे का समय था। कड़ाके की ठंड के बावज़ूद वे रोज की तरह प्रातः भ्रमण के लिए निकले थे। सुनसान सडक के किनारे-किनारे चले जा रहे थे, जबकि लोग-बाग उस वक्त रजाइयों में लिपटे आराम से सो रहे थे। तभी उन्हें एक ऑटो पीछे से आता दिखाई दे गया। शायद उसे भी कोई मज़बूरी रही होगी, वरना इतनी सुबह, वह भी इस सर्द मौसम में, कोई कहाँ निकलता है जो उसे सवारी मिलती। उन्होंने पीछे मुड़कर देखा और तनिक और किनारे हो लिए। हालाँकि सडक चौड़ी थी और कोई और गाडी चल नहीं रही थी तो हादसे की आशंका कहाँ थी। लेकिन उनके जैसे कुछ लोग हर जगह होते हैं जो प्रिवेंशन इस बेटर दैन क्योर के सिद्धांतो पर ही चलते हैं, चाहे जो हो जाये। बावज़ूद इसके, ना जाने कैसे उस ऑटो ने पीछे से आकर उन्हें धक्का मार दिया और वे गिर पड़े। वह शायद भाग निकलता, लेकिन इत्तेफ़ाक कि धक्का मारते ही ऑटो का इंजन बंद हो गया था। वे गंभीर रूप से घायल थे, लेकिन ना जाने अचानक उनमे कहाँ से इतनी ऊर्जा आ गई कि उठकर खड़े हो गये और ऑटो वाले की कलाई इतने जोर से पकड़ी कि जैसे उसकी कलाई की हड्डी चरमरा गई हो। ऑटोवाले ने कातर दृष्टि से उनकी ओर ताका जैसे कह रहा हो, छोड़ दो बाबूजी मेरे दो छोटे-छोटे बच्चे हैं, भूख से मर जाएंगे। उन्होंने एक नज़र ऑटो वाले के चेहरे पर डाली और उसे मुक्त कर दिया। मुक्त होते ही वह फ़ौरन वहाँ से भाग निकला। इधर वे बेहोश होकर धरती पर गिर पड़े। बेहोशी की हालत में ही उनके अंदर एक दृश्य चलने लगा। देखा कृष्ण अपनी बांसुरी लिए सदा की तरह मुस्कुरा रहे हैं। उन्होंने दृढ दृष्टि से कृष्ण को देखा और मुस्कुरा दिये, बोले, "यह क्या प्रभु! तूने तो मुझे शतजीवी होने का वर दिया था। बोलो, चुप क्यों हो! क्यों दिया था वर!" कृष्ण चेहरे पर मंद मुस्कान के भाव बिखेर कर बोले, "इस कलियुग में इतनी आयु कोई कम नहीं है वत्स! और जिसकी जो आयु होती है वही तो जीता है। प्रकृति द्वारा निर्धरित नियम को मैं ही बदल दूँ तो क्या यह उचित होगा वात्स!" "फिर तूने वर ही क्यों दिया था प्रभु!" वे कृष्ण की ओर देखकर बोले। कृष्ण सदा की तरह मुस्कुराते खड़े थे, बोले, "मैने ऐसा कोई वर तुम्हें नहीं दिया था वत्स! मैंने तो दीर्घजीवी होने का वर दिया था। 99 वर्ष की आयु कोई कम तो नहीं होती वत्स! तेरी यह आयु आज पूर्ण हो गई।" उन्होंने उस वेदना की स्थिति में भी मुस्कुरा दिया, बोले,"तू बड़ा छालिया है प्रभु! तू सदा से छलता आया है। आज तुने मुझे छला है।"कृष्ण रहस्यमय ढंग से मुस्कुराए और उन्होंने हाथ उठाकर अपने भक्त को मुक्ति दे दी। आकाश से फूलों की वर्षा होने लगी और उनका बूढा शरीर धीरे-धीरे निष्प्राण हो गया। ******

अभिलाषा कक्कड़ पंडित बृजमोहन जैसे ही नहा कर आये तो स्वयं बहुत ही को असहज सा महसूस करने लगे। पत्नी मंगला ने पूछा कि क्या हुआ तो कहने लगे कि कुछ अच्छा नहीं लग रहा, जी बहुत घबरा रहा है। तो आज की सारी पूजा कैंसल कर दीजिए। माना कि शादियों का समय चल रहा है लेकिन इसका यह मतलब नहीं कि आप एक दिन में दो-दो शादियों करवायें मंगला समझाने के इरादे से बोली। अरी पगली हमारे लिए भी यही वक़्त तो है चार पैसे कमाने का बेटियाँ शादी के लायक़ हो रही हैं। बहुत जल्दी अब उनके हाथ भी पीले करने हैं। यह कहते पंडित जी तकिये पर गिर गये। पति की हालत देख मंगला ज़ोर ज़ोर से रतन और रेशम को बुलाने लगी। दोनों भाग कर आई, रतन पिता की गिरती हालत देख पड़ोसी को गाड़ी में ले जाने के लिए बुला ले आई। अस्पताल जाते ही डाक्टर ने बताया कि इन्हें दिल का दौरा पड़ा और देखते ही देखते एक ओर आघात ने पंडित जी के शरीर का आधा हिस्सा मार दिया। परिवार पर अचानक से संकटों का पहाड़ टूट पड़ा। घर का मुखिया और एक मात्र आमदनी का सहारा, बीमारी भी ऐसी कि चार दिनों में जाने वाली नहीं। पंडित जी की दो बेटियाँ रतन और रेशम दोनों ही बहुत संस्कारी रूप और गुणों से सम्पन्न थी। माँ को घर चलाने में कई कामों में संघर्ष करते देख रतन जो कि बड़ी बेटी उसने अपने कालेज की आख़िरी पढ़ाई घर में बैठकर ही पूरी करने का फ़ैसला लिया और ट्यूशन चलाकर माँ की मदद करने लगी। धीरे-धीरे चरमराती हुईं आर्थिक स्थिति नियन्त्रण में आने लगी। फिर एक दिन ख़बर सुनकर पंडित जी के एक बहुत ही पुराने मित्र पंडित सुबोध कांत उनसे मिलने आये। मित्र की ऐसी हालत देखकर उनका चित दुख से भर गया। पैसे से परिवार की मदद कर सके ऐसी उनकी माली हालत ना थी फिर भी मन में एक विचार लेकर वहाँ से निकले कि उनसे जितना बन पड़ेगा वो अपने मित्र के परिवार की अवश्य मदद करेंगे। फिर एक दिन सुबोधकांत बड़ी बेटी रतन के विवाह हेतु एक प्रस्ताव लेकर आयें। बहुत ही उच्च कोटि के विचारों वाले लोग हैं, दहेज धूमधाम से शादी खर्चा सामने बिठाकर लड़की देखना इन सबसे कोसो मील दूर उनकी बस हाँ है। ऐसा सुनते ही मंगला की आँखें चमक गई और बोली लड़का क्या करता है? सुबोध कांत - लड़का हरिप्रसाद पेशे से वकील हैं अच्छी ख़ासी उसकी वकालत चल रही है। लड़का बहुत ही नेक और उदार दिल का इन्सान है। ऐसा सब कहते हैं। बस छोटी सी कमी है दिखने में वो बहुत सामान्य है। रतन बिटिया जैसा सुन्दर नहीं है। सोच लो अच्छे से आपका परिवार और परवरिश की बात सुनकर उनकी तो हाँ है पाँच सात लोग लेकर आयेंगे और यही घर में मैं ही ब्याह करवा दूँगा। मंगला - लड़कों की शक्ल सूरत नहीं कामकाज और घर परिवार देखा जाता है क्यूँ जी आप क्या कहते हैं? बिस्तर पर लेटे पति की तरफ़ देखकर बोली पति ने भी हाँ में सिर हिला दिया। तो ठीक है हमारी भी हाँ है। रतन भी सब सुन रही थी। जानती थी माँ ने जो फ़ैसला ले लिया उससे पीछे हटने वाली नहीं और घर के हालात भी यही कहते हैं कि चुपचाप जो हो रहा है उसे स्वीकार करो। ब्याह का दिन तय हुआ और एक छोटी सी बारात पंडित जी के द्वार निश्चित दिन पर आ पहुँची। दुल्हन बनी रतन को जब बाहर लाया गया तो वकील साहब देखते ही रह गये। शक्ल सूरत में वो रतन के आसपास भी नहीं थे। श्यामल रंग मोटी चपटी नाक आँखों पर मोटा चश्मा, देखते ही उन्हें फेरे लेने से पहले रतन से बात करना ज़रूरी लगा। दोनों को एक कमरे में बिठाया गया। वकील साहब ने कहा मैं नहीं चाहता कि तुम्हें बाद में पछतावा हो कि तुम्हारे साथ धोखा हुआ है। मैं दिखने में तुमसे काफ़ी कम हूँ। तुम चाहो तो अपना फ़ैसला बदल सकती हो मुझे बिलकुल बुरा नहीं लगेगा। रतन को वकील साहब की यह पहली सादगी पसन्द आई और उसने कहा कि मैं दिल से इस शादी के लिए तैयार हूँ आप तनिक भी चिन्ता ना करें। पूरे रस्मों रिवाज के साथ रतन की विदाई हुई और पति देव के घर में कुछ ही देर में पहुँच गई। सुबह रतन की जब नींद खुली तो सुबह के दस बज चुके थे। घड़ी देख कर रतन झटके से उठी और जल्दी से तैयार होकर रसोई में सासु माँ के पास चली गई। उनके पाँव छूने के लिए झुकी तो सास ने दिल से लगा लिया। और जल्दी से बहू के लिए चाय बनाकर ले आई और बातें करने लगी। हरिप्रसाद हमारी एकमात्र औलाद है। शादी के दस साल तक हम बच्चे के लिए तरसते रहे। ना जाने कितने तीर्थ स्थानों मंदिरों में जाकर मन्नतों के बाद ईश्वर ने हमारी पुकार सुनी और हमें माता-पिता बनने का सुख मिला। ईश्वर की ही देन हैं। हरिप्रसाद और जैसे उसी का ही रूप हैं। दिल का बहुत ही साफ़ और नेक दिल इन्सान है। इन्सान तो क्या एक छोटे से जानवर का भी दुख नहीं देख सकता। ह्रदय इसका प्रेम से भरा हुआ है। सबकी मदद करता है। किसी को निराश नहीं करता। इस जन्म का तू मुझे नहीं पता लेकिन पिछले जन्म में ज़रूर अच्छे करम किये होगे जो हमें हरिप्रसाद जैसा पुत्र मिला। वो जल्दी से बेटी अपनी मन की बात नहीं कहता तू अब उसकी जीवनसंगिनी है अब तुझे ही उसे समझना होगा इन बातों के साथ घटों सास बहू बैठी बतियाती रही। अगले दिन माँ ने बहू बेटा को मंदिर जाने के लिए भेजा। रतन बहुत अच्छे से तैयार हुई। पति के साथ उसका पहला गमन था। मंदिर ज़्यादा घर से दूर नहीं था। दोनों बातें करते हुए साथ-साथ चलने लगे। अभी कुछ कदम चले ही थे कि रतन हैरान हुई देख कर पति ने रास्ते में जो भी चीज़ पैरों के लिए हानिकारक लगी जैसे काँच पत्थर काँटे झाडी सब अपने हाथ से हटाये। गली के कुकर छोटे पिल्ले सबको बैठकर प्यार किया। जो भी रास्ते में मिला सबसे बड़े प्रेम अदबी से मिला। रतन पति की यह उदारता देख कर मुस्कराती रही। मन से वह भी कोमल भाव रखती थी लेकिन पति के आगे वो बहुत कम थे। बीतते वक़्त के साथ रतन घर के अन्दर की बातें जानने लगी। घर का खर्चा पिता जो कि एक रिटायर्ड अध्यापक थे उनकी पेंशन से चलता था। पति की पुरानी सी गाड़ी घर के लिए कम लोगों की मदद के लिए ज़्यादा थी। राशन सामग्री का बहुत हिस्सा दर पर आये ज़रूरत मदों भिखारियों को खिलाने में जाता था। पति की वकालत अच्छी जा रही थी लेकिन पैसा घर में कहीं आता नज़र नहीं आ रहा था। सासु माँ से पुछने पर पता चला कि हरिप्रसाद ग़रीब निर्बल लोगों के मुक़दमे की फ़ीस नहीं लेता। बचपन में किसी मजबूर पर ज़ुल्म होता देखता तो आकर कहता मैं बड़ा होकर इनके इन्साफ़ के लिए लड़ूँगा और देखो ईश्वर ने इसे वकील बनाकर इसका लक्ष्य पूरा किया। पति ज़रूरत से ज़्यादा सत्कर्मी था लेकिन एक बात रतन देख कर खुश हुई हरिप्रसाद में कुछ तो आम लोगों जैसा भी था, वो था कपड़ों से प्यार। कपड़े साफ़ सुथरे स्त्री किये हो ऐसी तमन्ना उनकी आँखों में सदा दिखती। कपड़ों पर दाग छींटा ना लगे इस बात से सदा सजग रहते। पति की इस इच्छा का रतन अच्छे से ख़्याल रखने लगी। बीतते वक़्त के साथ ज़िन्दगी आगे बढ़ी। रतन और हरिप्रसाद दो बच्चों के माता-पिता बने। हरिप्रसाद के माता-पिता एक के बाद एक इस दुनिया से विदा ले गये। रतन पूरी तरह अपनी गृहस्थी सम्भालने में व्यस्त हो गई। उसके लिए उसके बच्चे और उनकी ख़ुशियों से बढ़कर कुछ नहीं था। पति की नेकियाँ जब राहों में आकर खड़ी होने लगी तो रतन एकदम से स्वार्थी हो गई। पति को दुनिया से काटने के लिए झूठ बोलने लगी बातें छुपाने लगी। मुफ़्त में मुक़दमे लड़ने पर पति से झगड़ा करती। कोई मदद माँगने आता है तो ना करने में देर ना लगाती। उसे भगवान नहीं इन्सान चाहिए था अपना पति अपने बच्चों का पिता चाहिए था। धीरे-धीरे हरिप्रसाद दुनिया से कट कर अपने घर और बच्चों तक सीमित रह गया। रतन बहुत खुश थी। फिर एक दिन बहुत मुबारक दिन आया रतन की छोटी बहन रेशम की शादी का, रतन जोरशोर से तैयारियों ख़रीदारियों में लग गई। सबके लिए कपड़े ख़रीदे पति के लिए भी क़ीमती पेट कोट टाई सूट ख़रीद कर लाई। सूट देखकर हरिप्रसाद बहुत खुश हुए। जाने में समय से बहुत देर पहले ही तैयार होकर बैठ गये और ना जाने कितनी बार ख़ुद को आईने में देखकर आये। तभी रतन ने आकर कहा कि शगुन डालने का लिफ़ाफ़ा नहीं मिल रहा और थोड़ी देर में गाड़ी भी आने वाली है। हरिप्रसाद बोले तुम लोग तैयार हो मैं लेकर आता हूँ। लिफ़ाफ़े लेकर जब वापिस लौट रहे थे सामने दलदल में एक छोटे से सूअर का बच्चा धँसा हुआ था और बाहर निकलने का निरन्तर प्रयत्न कर रहा था। दलदल के बाहर कीचड़ से सनी उसकी माँ भी खड़ी थी। शायद अपने बच्चे को बचाने में अपनी सब कोशिशों में हार चुकी थी। वकील साहब को आसपास एक छोटे से बच्चे के अलावा कोई दिखाई नहीं दिया। उन्होंने अपना कोट उतार कर उस बच्चे को पकड़ाया और स्वयं उस मासूम की मदद के लिए कीचड़ में उतर गये। दलदल काफ़ी गहरा था लेकिन वकील साहब भी आसपास के उठे हुए पत्थरों को पकड़कर बच्चे तक पहुँच गये। इधर जाने के लिए गाड़ी आ गई और पति का कुछ पता नहीं तो घबराकर रतन फ़ोन करने लगी। फ़ोन कोट की जेब में था, बच्चे ने बताया कि जिन अंकल का यह फ़ोन है वो दलदल में फँसे हुए हैं। रतन सुनते ही दौड़ीं, बच्चे भी माँ के पीछे दौड़े। वहाँ देखते रतन जड़ सी हो गई पति दूर दलदल से एक छोटे से सुअर के बच्चे को उठाकर आ रहे थे ख़ुद गिर गिर कर भी उस बच्चे को सँभाले हुए थे। आज पति की करूणा में रतन भी बह गई। गला रूँध गया आँखों से आँसू बह गये। अन्तरिम में सभी वासनाओं की विसंगति टूट गई। प्रेम की ऐसी पावन गंगा उसके घर में स्वयं परमात्मा ने बहाईं थी और वो उसमें दूषित सोच की गंदगी डाल रही थी। इस दलदल में हरि की जान भी जा सकती थी, वहाँ कोई बचाने वाला भी नहीं था लेकिन उनके लिए इनसानियत पहले थी। बच्चे की माँ भी सबके साथ खड़ी हरिप्रसाद का इन्तज़ार कर रही थी। किनारे पर आते ही रतन ने भागकर पति को हाथ का सहारा दिया। फिर उन्होंने नल के नीचे उस बच्चे की सारी गंदगी साफ़ की रतन सामने खड़ी सब देख रही थी और भीतर ही भीतर पति के सद्भाव के आगे झुकी जा रही थी। पत्नी को देखकर वकील साहब बोले माफ़ करना रतन तुम्हारा लाया क़ीमती सूट ख़राब हो गया। भीगी आँखों से रतन बोली ऐसा ना कहिए मैंने आज जो पाया है उससे अधिक क़ीमती कुछ भी नहीं। भगवान का शुक्र आप सही सलामत हैं। सुनकर वकील साहब बोले मुझे कुछ कैसे हो सकता था रतन मेरे साथ उस माँ की ममता थी। अपने बच्चे के लिए उसकी प्रार्थना थी और मैं भी उस प्रार्थना के साथ बाहर आ गया। आज इस माँ का दर्द दूर करके जो ख़ुशी मिली वो मैं शब्दों में बयान नहीं कर सकता और फिर साड़ी तो तुम्हारी भी इस नेकी में रंग गई वकील साहब ने मज़ाक़ के मूड में कहा तो एक हंसी की खिल खिलाहट से रौनक़ भर गई। सूअर माँ और बच्चा जैसे लाखों दुआयें देकर चल दिए और रतन अपने घर में में एक मंदिर जैसा दिल लेकर वापिस लौट आई। ****

उर्मिला तिवारी "तुम बिन मैं कुछ नहीं, तुम्हारा साथ हर मुश्किल को पार करने के लिए काफी है। तुम हो, तो मैं हूँ, वरना कुछ भी नहीं।" पढ़ते पढ़ते शारदा जी ने कहा, "आपने वाकई बहुत अच्छा लिखा है" सुनकर दीपक जी बस मुस्कुरा कर रह गए। यह हैं दीपक जी और उनकी पत्नी शारदा जी। कभी दोनों सरकारी नौकरी में थे, पर आज दोनों रिटायर हो चुके हैं और अपने बड़े से घर में दोनों अकेले रहते हैं। यह घर उन्होंने अपने परिवार के लिए बनाया था। उनके परिवार में तीन बेटियां, दो बेटे थे। धीरे-धीरे बच्चे बड़े हुए तो पढ़ाई पूरी होने के बाद एक-एक करके सब का विवाह कर दिया। बड़े बेटे की अमेरिका में नौकरी लगी तो वह अपने परिवार सहित वहां चला गया। और छोटा बेटा मुंबई में अपने परिवार के साथ शिफ्ट हो गया। बेटियों का ससुराल भी दूसरे शहर में था इसलिए दोनों यहां अकेले रहते थे। बड़े बेटे ने अपने साथ पढ़ने वाली अंजलि से प्रेम विवाह किया था, पर अंजलि इस परिवार में कभी भी एडजस्ट नहीं कर पाई। उसे ऐसा लगता जैसे उसे बंदिशों में रखा जाता है। जिस कारण से आए दिन घर में झगड़े होने लगे। जिस कारण उनके बड़े बेटे ने बाहर नौकरी करना ही ठीक समझा और अमेरिका में जॉब प्लेसमेंट हुई तो उस नौकरी को उसने ना नहीं कहा। अब वह दो-तीन साल में एक बार मिलने आ जाता। वहीं दीपक जी और शारदा जी ने अपने छोटे बेटे की शादी अपनी मर्जी से करवाई। यह सोच कर कि प्रेम विवाह सफल नहीं होते, लेकिन वहाँ भी किस्मत ने साथ नहीं दिया। छोटे बेटे की पत्नी अंजू को ऐसा लगता था कि सारी सेवा मैं ही क्यों करूं? घर की बड़ी बहू भी तो है! इसलिए आए दिन वह भी घर में झगड़ा करने लगी, जिस कारण से छोटा बेटा भी मुंबई शिफ्ट हो गया। अब दीपक जी और शारदा जी अकेले रह गए। कुछ दिनों बाद शारदा जी की तबीयत बहुत ज्यादा बिगड़ गई। इस कारण से उनका पूरा परिवार वहां मौजूद था। तो दीपक जी ने अपने बेटों से कहा, "तुम्हारी माँ तुम्हें दिन रात याद करती रहती है। तुम लोग यहीं रुक जाओ। यही रह कर कोई नौकरी कर लो।" सुनकर दोनों बेटे एक दूसरे की शक्ल देखने लगे और उनकी पत्नियों का मुंह बन गया। अंजलि ने कहा, "हम इस तरह की किसी बंदिश में नहीं रहना चाहते। हमें खुलकर जीने की आदत है।" "मैं अकेली ही सेवा करने के लिए थोड़ी ना हूं। भाभी तो अपने पति के साथ अमेरिका चली जाएगी। मैं अकेली ही यह क्या खटती रहूंगी।" छोटी बहू ने भी अपना राग अलापा। "यहाँ कौन सी बंदिश है। तुम तुम्हारे मन मुताबिक कपड़े पहन सकती हो, घूम सकती हो, किसी चीज की मनाही तो नहीं है।" दीपक जी ने समझाना चाहा। "हमसे आप लोगों की कोई सेवा नहीं होती। आप बड़ी बहू से पूछ लो" छोटी बहू ने कहा। इस पर बड़ी बहू का मुंह बन गया और वह रूठ कर के अपने पीहर चली गई। इस बात पर अच्छी खासी बहस हो गई। दोनों बेटे कहने लगे कि हमारी जिंदगी हैं हमें जीने दीजिए। क्यों हमें परेशान कर रहे हैं। आप लोगों ने तो अपनी जिंदगी जी ली, अब हमारी जिंदगी में क्यों दखलअंदाजी कर रहे हो। वैसे भी हमें पाल पोस कर कोई एहसान नहीं किया आपने। ये आपका फर्ज था, वही निभाया है। आपको चाहिए तो, और पैसों की जरूरत हो तो, हम वह देने को तैयार हैं पर हम यहां नहीं रह सकते। दोनों की बातें सुनकर दीपक जी मौन हो गए अपने ही खून की इस तरह की चल रही जुबान को देखकर वो हैरान रह गए थे। दूसरे दिन दोनों बेटे वहां से रवाना हो गए। बेटियां जरूर थोड़े दिन रुकी। हालांकि बेटियां हर दो-तीन महीने में आकर मिल जरूर जाती। पर फिर भी अकेलापन तो था ही। इस इस कारण धीरे-धीरे शारदा जी की तबियत खराब रहने लगी। फिर एक दिन दीपक जी ने फैसला किया और शारदा जी से कहा, "बच्चों को हमारी जरूरत नहीं। वह अपनी जिंदगी जीना चाहते हैं तो उन्हें जीने दो। हम अपनी जिंदगी अपने आप जिएंगे। हमें अपनी जो इच्छाएं अपनी जिम्मेदारियों को पूरी करते हुए पूरी नहीं कर पाये, उन्हें अब हम पूरा करेंगे। बस इसमें मुझे तुम्हारा साथ चाहिए।" शारदा जी ने मुस्कुराकर हां कहा। शारदा जी और दीपक जी को मूवी देखने का बहुत शौक था, किंतु जिम्मेदारियों को चलते वे दोनों अपनी इच्छा मार लेते थे। पर आज सत्तर साल की उम्र में दीपक जी ने कार चलाना सीखी और अपनी नई कार में शारदा जी को बिठाकर मूवी देखने गए। जब उनके बेटों को पता चला कि पापा ने नई कार खरीद ली तो उन लोगों ने कहा, "पापा क्यों बेवजह पैसे खर्च कर रहे हो? इस उम्र में कहां गाड़ी का शौक चढ़ा है आपको? क्या यह सब शोभा देता है?" "बेटा, तुम लोगों की पढ़ाई लिखाई और परवरिश में बहुत पैसा खर्च कर दिया पर माफ करना उसका तो कोई रिटर्न भी नहीं है। पर चिंता मत करो। वह हम तुमसे मांग नहीं रहे। रही बात इस उम्र में नए शौक की, तो शौक तो पहले से ही था, पर हर बार हम अपनी इच्छाओं को दबा दिया करते थे, क्योकि पहले हमें तुम नजर आते थे। और आखिरी और जरूरी बात। यह हमारी जिंदगी है, हमें चैन से जीने दो। बहुत इच्छाएँ मार ली अब तक, अब वक्त है तो उसे जीने दो" दोनों बेटों की उसके आगे कुछ कहने की हिम्मत भी ना हुई। ******

रमाकांत शर्मा आज फिर बेटा बिना कुछ खाए घर से जा रहा था, तो मां ने बेटे से कहा – बेटा थोड़ा खाना खाकर जा। दो दिन से तूने कुछ नहीं खाया – तो बेटे ने कहा देखो मम्मी मैंने मेरी 12वीं बोर्ड की परीक्षा के बाद सेकंड हैंड बाइक मांगी थी और पापा ने प्रॉमिस किया था कि जरूर लेकर देंगे। आज मेरा आखिरी पेपर है दीदी को कह देना कि जैसे ही मैं परीक्षा देकर बाहर आऊंगा। तब वह पैसे लेकर बाहर खड़ी रहे। मेरे दोस्त की पुरानी बाइक मुझे आज ही लेनी है और हां यदि दीदी वहां पैसे लेकर नहीं आई तो मैं घर वापस नहीं आऊंगा। एक गरीब घर में बेटे मोहन की जिद और माता की लाचारी आमने-सामने टकरा रही थी। मां ने कहा बेटा तेरे पापा तुझे बाइक लेकर देने ही वाले थे। लेकिन पिछले महीने एक्सीडेंट, इससे पहले के मां अपनी बात पूरी कर पाती उससे पहले मोहन बोला मैं कुछ नहीं जानता मुझे तो बाइक चाहिए ही चाहिए। ऐसा बोलकर मोहन अपनी मम्मी को गरीबी और लाचारी की मझदार में छोड़कर घर से बाहर निकल गया। 12वीं बोर्ड की परीक्षा के बाद भागवत सर एक अनोखी परीक्षा का आयोजन करते थे। हालांकि भागवत सर का विषय गणित था। किंतु विद्यार्थियों को जीवन का गणित भी समझाते थे। उनके सभी विद्यार्थी यह परीक्षा जरूर देने आते थे। इस साल परीक्षा का विषय था – मेरी पारिवारिक भूमिका। मोहन परीक्षा कक्षा में आकर बैठ गया। उसने मन में गांठ बांध ली थी कि यदि मुझे बाइक नहीं लेकर देंगे तो मैं घर नहीं जाऊंगा। भागवत सर ने क्लास में सभी को पेपर बांट दिए। पेपर में कुल 10 प्रश्न थे। उत्तर देने के लिए 1 घंटे का समय दिया गया था। मोहन ने पहले प्रश्न पढ़ा – आपके घर में आपके पिताजी, माताजी, बहन, भाई और आप कितने घंटे काम करते हो? बिस्तार में बताइए? मोहन ने तुरंत जवाब लिखना शुरू कर दिया पापा सुबह 6:00 बजे टिफिन के साथ अपनी ऑटो रिक्शा लेकर निकल जाते हैं और रात को 9:00 बजे वापस आते हैं। ऐसे में वह लगभग 15 घंटे काम करते हैं। मम्मी सुबह 4:00 बजे उठकर पापा का टिफिन तैयार करती है। बाद में घर का सारा काम करती है। दोपहर को सिलाई का काम करती है और सभी लोगों के सो जाने के बाद वह सोती है। लगभग रोज 16 घंटे काम करती है। दीदी सुबह कॉलेज जाती है और शाम को 4:00 से 8:00 बजे तक पार्ट टाइम जॉब करती है और रात को मम्मी के काम में मदद करती है। लगभग 12 से 13 घंटे काम करती है। मैं सुबह 6:00 बजे उठता हूं और दोपहर को स्कूल से आकर खाना खाकर सो जाता हूं। शाम को अपने दोस्तों के साथ टहलता हूं। रात को 11:00 तक पढ़ता हूं तो लगभग 10 घंटे तक मैं व्यस्त रहता हूं। पहले सवाल के जवाब के बाद मोहन ने दूसरा प्रश्न पढ़ा – आपके घर की मासिक कुल आमदनी कितनी है? तो मोहन ने जवाब लिखना शुरू किया मेरे पापा की आमदनी लगभग ₹10000 है। मम्मी और दीदी मिलकर 5000 कुल जोड़ लेते हैं। कुल आमदनी 15000 रुपए है। प्रश्न नंबर तीन था – मोबाइल रिचार्ज प्लान, आपकी मनपसंद टीवी पर आ रही तीन सीरियल के नाम, शहर के एक सिनेमा हॉल का पता और अभी वहां चल रही मूवी का नाम बताइए? सभी प्रश्नों के जवाब आसान होने के कारण मोहन ने फटाफट 2 मिनट में लिख दिए। अब बारी थी प्रश्न नंबर चार की और चार नंबर प्रश्न था 1 किलो आलू और भिंडी की कीमत क्या है? 1 किलो गेहूं चावल और तेल की कीमत बताइए और जहां पर घर का गेहूं पिसाने जाते हो उस आटा चक्की का पता भी बताइए? मोहन को इस सवाल का जवाब नहीं आया उसे समझ में आया कि हमारे दैनिक आवश्यक जरूरत की चीजों के बारे में तो उसे थोड़ा भी पता नहीं है। मम्मी जब भी कोई काम बताती थी तो मना कर देता था। आज उसे समझ में आया कि बेकार की चीज मोबाइल रिचार्ज, मूवी का ज्ञान ही जरूरी नहीं है। अपने घर के कामों की समझ होना भी बहुत जरूरी है। प्रश्न नंबर पांच था – आप अपने घर में भोजन को लेकर कभी तकरार या गुस्सा करते हैं? तो मोहन ने सोच कर जवाब लिखा – हां मुझे आलू के सिवा कोई भी सब्जी पसंद नहीं है। यदि मम्मी और कोई सब्जी बनाएं तो मेरे घर में झगड़ा होता है। कई बार मैं बिना खाना खा उठ खड़ा हो जाता हूं। इतना लिखते ही मोहन को याद आया की आलू की सब्जी से मम्मी को गैस की तकलीफ होती है। पेट मे दर्द होता है। मम्मी अपनी सब्जी में एक बड़ी चमच्च अजवाइन डालकर खाती है। एक दिन मैंने गलती से मम्मी की सब्जी खा ली थी और फिर मैं थूक दिया था और फिर पूछा था कि मम्मी तुम इतनी कड़वी सब्जी क्यों खाती हो? तब दीदी ने बताया था कि हमारे घर की स्थिति अच्छी नहीं है, कि हम दो सब्जी बनाकर खाएं। तुम्हारी जिद के कारण मम्मी बेचारी क्या करें? मोहन ने अपनी यादों से बाहर आकर अगले प्रश्न को पढ़ा – अगला प्रश्न नंबर छः था – आपने अपने घर में की हुई आखिरी जिद के बारे में लिखिए? मोहन ने जवाब लिखना शुरू किया मेरी बोर्ड की परीक्षा पूर्ण होने के बाद दूसरे ही दिन बाइक के लिए जिद की थी। पापा ने कोई जवाब नहीं दिया था और मम्मी ने समझाया था कि घर में पैसे नहीं है। लेकिन मैं नहीं माना मैंने दो दिन से घर में खाना खाना भी छोड़ दिया है। जब तक बाइक नहीं लेकर देंगे मैं खाना नहीं खाऊंगा और आज तो मैं वापस घर ही नहीं जाऊंगा। यह कहकर निकला हूं। अब बारी थी प्रश्न नंबर 7 की और प्रश्न था – आपको अपने घर में मिल रही पॉकेट मनी का आप क्या करते हैं? आपके भाई बहन अपनी पॉकेट मनी कैसे खर्च करते हैं। तो मोहन में जवाब लिखना शुरू किया हर महीने पापा मुझे ₹100 देते हैं उसमें से मैं मनपसंद परफ्यूम और चश्मा लेता हूं या अपने दोस्तों के साथ छोटी-मोटी पार्टियों में खर्च करता हूं। मेरी दीदी को भी पापा ₹100 देते हैं। वह खुद भी कमाती है और पगार के पैसे से मम्मी को आर्थिक मदद भी करती हैं। हां उसको दिए गए पॉकेट मनी को वह गुल्लक में डालकर बचत करती हैं। उसके किसी प्रकार के कोई शौक नहीं है क्योंकि वह कंजूस भी है। इसके बाद प्रश्न था आठ – आप अपनी खुद की पारिवारिक जिम्मेदारी को समझते हैं? यह प्रश्न अटपटा और मुश्किल होने के बाद भी मोहन ने जवाब लिखना शुरू किया। परिवार के साथ जुड़े रहना चाहिए। एक दूसरे के प्रति समझदारी से व्यवहार करना चाहिए। एक दूसरे की मदद करनी चाहिए और ऐसे अपनी जिम्मेदारी निभानी चाहिए। यह लिखते लिखते ही अंतरात्मा से आवाज ए आर मोहन तुम खुद अपनी पारिवारिक जिम्मेदारी को योग्य रूप से निभा रहे हो क्या और अंतरात्मा से ही जवाब आया नहीं बिल्कुल नहीं। प्रश्न नंबर 9 – आपके परिणाम से आपके माता-पिता खुश हैं? क्या वह अच्छे परिणाम के लिए आपसे जिद करते हैं? आपको डांटते रहते हैं? इस प्रश्न का जवाब लिखने से पहले मोहन की आंखें भर आई। अब वह परिवार के प्रति अपनी भूमिका बराबर समझ चुका था। उसने लिखने की शुरुआत की वैसे तो मैं कभी भी मेरे माता-पिता को आज तक संतोषजनक परिणाम नहीं दे पाया हूं। लेकिन इसके लिए उन्होंने कभी भी जिद नहीं की। मैंने बहुत बार अच्छे रिजल्ट के प्रॉमिस तोड़े हैं। फिर भी हल्की सी डाँट के बाद वहीं प्रेम बना रहता है। इसके बाद आखरी प्रश्न था प्रश्न नंबर 10 – पारिवारिक जीवन में असर कारक भूमिका निभाने के लिए इन छुट्टियों में आप कैसे अपने परिवार की मदद करेंगे? जवाब में मोहन की कलम चले इससे पहले उसकी आंखों से आंसू बहने लगे। जवाब लिखने से पहले ही कलम रुक गई। बेंच के नीचे मुंह रखकर रोने लगा फिर से कलम उठाई तब भी वह कुछ ना लिख पाया। दसवें प्रश्न का जवाब दिए बगैर उसने पेपर सबमिट कर दिया और बाहर आ गया। स्कूल के दरवाजे पर दीदी को देखकर मोहन उसकी ओर दौड़ पड़ा। जैसे ही दीदी के पास पहुंचा दीदी ने कहा – भाई यह ले ₹8000 मम्मी ने कहा है कि बाइक लेकर ही आना। दीदी ने मोहन को पैसे पकड़ा दिए। मोहन ने पूछा – कहां से लाई हो पैसे? तब दीदी ने बताया मैंने मेरे ऑफिस से एक महीने की सैलरी एडवांस मांग ली। मम्मी भी जहां काम करती है वहीं से उधार ले लिया और मेरी पॉकेट मनी की बचत से निकाल लिए। ऐसा करके तुम्हारी बाइक के पैसे की व्यवस्था हो गई है। मोहन की दृष्टि पैसों पर स्थिर हो गई थी। दीदी फिर बोली – भाई मम्मी को बोलकर निकले थे कि पैसे नहीं दोगे तो मैं घर पर नहीं आऊंगा। अब तुम्हें समझना चाहिए कि तुम्हारी भी घर के प्रति जिम्मेदारी है। मुझे भी बहुत शौक है। लेकिन मै अपने शौक की बजाय अपने परिवार को ज्यादा महत्व देती हूँ। तुम हमारे घर के सबसे लाडले हो इसलिए पापा के पैर में फ्रैक्चर होने के बावजूद भी रोज ऑटो चलाते हैं ताकि तुझे बाइक दिलाने का प्रामिस पूरा कर सके। बाकी तुमने तो अनेकों बार अपने प्रामिस तोड़े ही है न? मोहन के हाथ में पैसे देकर दीदी घर चली गई। उसी समय मोहन का दोस्त वहाँ अपनी बाइक लेकर आ गया। उसने अच्छे से बाइक को चमका दिया था। दोस्त ने कहा – ले मोहन आज से यह बाइक तुम्हारी। सब 12000 रुपए में मांग रहे थे मगर यह तुम्हारे लिए ₹8000 में। मोहन बाइक की ओर एक टक देख रहा था और थोड़ी देर बाद बोला – दोस्त तुम अपनी बाइक उसे 12000 वाले को ही दे देना। मेरे पास पैसे की व्यवस्था नहीं हो पाई है और होने की संभावना भी नहीं है। यह कहकर मोहन सीधा भागवत सर की केबिन में जा पहुंचा। भागवत सर ने मोहन की ओर देखा और पूछा – अरे मोहन कैसा लिखा है पेपर में? तब मोहन बोला सर यह कोई पेपर नहीं था यह तो मेरे जीवन के लिए दिशा निर्देश था। मैंने एक प्रश्न का जवाब छोड़ दिया है किंतु वह जवाब लिखकर नहीं अपने जीवन की जवाबदेही निभा कर दूंगा और इतना कहकर भागवत सर के चरण स्पर्श किए और अपने घर की ओर निकल पड़ा। घर पहुंचते ही मोहन ने देखा कि मम्मी पापा दीदी सब उसकी राह देख रहे थे। मोहन को देखते ही मम्मी ने पूछा बेटा बाइक कहां है? मोहन ने दीदी के हाथों में पैसे थमा दिए और कहा सॉरी मुझे बाइक नहीं चाहिए और पापा मुझे ऑटो की चाभी दो। आज से मैं पूरी छुट्टियां ऑटो चलाऊंगा और आप थोड़े दिन आराम करेंगे और मम्मी आज मेरी पहली कमाई शुरू होगी। इसलिए तुम अपनी पसंद की सब्जी ले आना। रात को हम सब साथ मिलकर खाना खाएंगे। मोहन के स्वभाव में आए परिवर्तन को देखकर मम्मी ने उसको गले लगा लिया और कहा बेटा सुबह जो कहकर तुम गए थे। वह बात मैंने तुम्हारे पापा को बताई थी और इसलिए तुम्हारे पापा दुखी हो गए। काम छोड़कर घर वापस आ गए। भले ही मुझे पेट में दर्द होता हो लेकिन आज तो मैं तेरी पसंद की ही सब्जी बनाऊंगी। तब मोहन ने कहा – नहीं मम्मी अब मैं समझ गया हूं कि मेरे घर परिवार में मेरी भूमिका क्या है? मैं रात को आपकी पसंद की सब्जी ही खाऊंगा। परीक्षा में मैं आखरी जवाब नहीं लिखा वह प्रेक्टिकल करके दिखाना है। और हां मम्मी हम गेहूं को पीसने कहां जाते हैं उस आटा चक्की का नाम और पता भी मुझे दे दो। इसी समय भागवत सर ने घर में प्रवेश किया और बोले वाह मोहन वाह जो जवाब तुमने लिखकर नहीं दिया वह प्रैक्टिकल जीवन में करके दोगे। मोहन भागवत सर को देखकर आश्चर्य चकित हो गया और बोला – सर आप और यहां? तब भागवत सर बोले मुझे मिलकर तुम चले गए उसके बाद मैंने तुम्हारा पेपर पढ़ा। इसलिए तुम्हारे घर की ओर निकल पड़ा। मैंने बहुत देर से तुम्हारे अंदर आए परिवर्तन को सुना। मेरी अनोखी परीक्षा सफल रही और उस परीक्षा में तुमने पहले नंबर पाया है। ऐसा बोलकर भागवत सर ने मोहन के सर पर हाथ रख दिया और उसे आशीर्वाद दिया। मोहन ने तुरंत ही भागवत सर के पैर छुए और ऑटो रिक्शा चलाने के लिए निकल पड़ा।  *****

नीरजा कृष्णा अमिता को मुंबई में नया ऑफिस ज्वाइन किए हुए साल भर होने जा रहा है पर वो नितांत अकेली है। चुपचाप  आना, अपना काम करना और फिर उसी तरह चुपचाप घर की बस पकड़ लेना... यही उसकी दिनचर्या है। असीम को उससे हमदर्दी तो है पर वो भी चुप्पा इंसान है। आज कंपनी की तरफ़ से एक पिकनिक के आयोजन में सभी कर्मचारियों का जमावड़ा हैंगिंग गार्डन में है। मुंबई की बारिश तो मशहूर है ही...कब उमड़घुमड़ जाए...कोई नहीं जानता। उस दिन भी यही हुआ। एकाएक झमाझम शुरू हो गई। सब एक बड़े से शेड के नीचे दुबक गए थे। बगल के छोटे से गड्ढे में पानी बहने लगा था। अमिता का उदास मन खिल उठा... बैग में सुबह का पेपर पड़ा था। झट से उसने तीन चार नावें बना कर उसमें डाल दी और खुशी से ताली बजाने लगी। सभी का ध्यान उधर चला गया। असीम को ये सब देख कर अपना बचपन याद आने लगा...कैसे गाँव में सब बच्चे बारिश में कागज की नावें बना कर मस्ती करते थे। उसे छुटकी याद आ गई... कितनी फटाफट सुंदर सुंदर नाव बना डालती थी और उसकी नाव तेजी से आगे भी निकल जाती थी...तब वो असीम को बहुत चिढ़ाती थी। सहसा असीम भी जोश से भर गया। अपने मित्र से पेपर लेकर उसने भी नाव बना कर उसी गड्ढे में तैरा दी। उसकी नाव को आगे बढ़ते देख अमिता के मुँह से निकला,"अरे तुम्हारी नाव तो आगे निकल गई।" एकाएक उसके भी मुँह से निकल गया,"हाँ, आज तो मैं ही जीतूँगा।" "अरे साहब, ये कागज की नाव है...कब डूब जाएगी... कौन जानता है?" ये अमिता चहक रही थी। वो चौंक गया और पूछ बैठा,"तुम पालमपुर वाली छुटकी हो क्या? "हाँ! और तुम सरपंच जी के बेटे मुन्ना हो?" उसने हाथ बढ़ा दिया,"हाँ भाई हाँ।" दोनों एक दूसरे का हाथ पकड़ कर हँसने लगे। कागज की नावों ने बचपन के मित्रों को मिला दिया था। ******

डॉ. जहान सिंह जहान   प्यार जितना पुराना। उतना ही सुहाना है।   क्या हुआ अगर यह नया ज़माना है।। आज का प्यार तो बहुत बौना है।   कुछ पल खेलने का खिलौना है। मन भर जाए तो झटपट बदलना है।।   आज की मुद्रा सौ पचास, एक रूपया और अठन्नी। कहाँ वो चांदी, सोने के सिक्के और गिन्नी।।   ये टू बीएचके का फ्लैट। कहाँ वो पुरानी हवेली। अब तो जीन्स, टॉप, स्कर्ट। कहाँ वो घागरा चोली।।   नया परिधान, हाई हील, गौगल, कोट। कहाँ वो चुनर और घूंघट की ओट।।   इनके कंधों पर हैंड बैग पड़ा। कहाँ वो कमर पर पानी का घड़ा।   कहाँ ये स्ट्रॉबेरी, पाइन एप्पल, कीवी फ्रूट की टोकरी। कहाँ वो ठंडे तालाब के किनारे आम का बाग।।   प्यार जितना पुराना, उतना ही सुहाना है।    ये तो है टू मिनट मैगी विद स्पाइस। कहाँ वो धीमी आंच में पका बासमती राइस।।   ये क्रोकरी, बेकरी और बुफे का स्टाइल है। वो चौके में सजा भोजन का थाल है।।   ये परफ्यूम की शीशी में लेमन ड्यू है। और वो पसीने में बदन की खुशबू है।।   यह रेप सॉन्ग, शोर शराबे का गीत है। वो क्लासिक शहनाई का संगीत है।।   प्यार जितना पुराना, उतना ही सुहाना है।    कहाँ ये बेड रोल की फोल्डिंग चारपाई। कहाँ वो मसहेरी, बिंद गद्दा रजाई।।   अब तो सुबह हैं दो बिस्कुट, एक चाय छोटी। कहाँ वो ताजा मक्खन, बासी रोटी।।   अब पति, पत्नी नाम से जैसे सेवक बुलाते हैं। वहाँ अजी सुनती हो। अजी सुनते हो, कहलाते हैं।।   नया प्यार, निराश न हो। वक्त के साथ वो भी पुराना होकर सुहाना हो जाएगा। पर शर्त है। ‘जहान’ दिल बड़ा रखना निभाना आ जाएगा। *****

मनीषा सहाय करीब तीन माह पहले ही रीना नये फ्लैट में शिफ्ट हुई थी। तब से ही रोज सुबह ही बगल के फ्लैट से सुबह-सुबह आती आवाजें ... "अरे राधा मेरे स्नान के लिये गर्म पानी रख दिया, तभी किसी ने जोरों से कहा- "साढे़ छह बज रहें है निर्मला!! ये बहु क्या कर रही है, अभी तक चाय नहीं बनाई। तभी एक अन्य आवाज "यार राधा टिंकू की स्कूल बस आती ही होगी, पता नही क्या कर रही हो? तभी भाभी कहाँ हो, मेरे बालों में मेंहदी लगानी याद है न! ?... इन बुलंद आवाजों के बीच-बीच में एक हल्की आवाज भी आ रही थी.. जी हाँ! आई, बस ला रहीं हूँ! हाँ जीजी! रीना का कोतूहल और संवेदना आज तो सीमा पार कर उस फ्लैट तक जा पहुँचे और उसने डोरबेल बजा दी....ट्रिन-ट्रिन ट्रिन ! सामने से एक दबंग महिला ने दरवाजा खोला और पूछा -- "कौन हो जी?" रीना ----"जी पड़ोसी!" "अच्छा! आओ!! कहाँ से हो? शादीशुदा हो या कँवारी? जाति क्या है तुम्हारी? वह क्या है न आजकल बड़े शहरों में इसी तरह लोग मीठी-मीठी बातें बना नजदिकियाँ बढ़ाते हैं और फिर कुछ कांड कर भाग जातें हैं। अच्छा कितना पढ़ी लिखी हो? ब्वाय फ्रेंड तो जरूर होगा! आजकल की लडकियाँ तो बेशर्मी में लड़कों से भी आगे निकल गई है। नौकरी, पढाई के नाम पर मनमानी ढ़ग से जिंदगी बिताने का सपना लिये रहती हैं न बड़ों का सम्मान ना आँखों में लिहाज वगैरह वगैरह ........ रीना ने कहा -- "जी! मैं यूपी से हूँ, संस्कारी हूँ, सरकारी नौकरी करने के लिये दिल्ली आई हूँ। रोज सुबह-सुबह आपलोगों की ढेरों फरमाईश की आवाजें सुन कर उत्सुक हो उठती हूँ और बस आज रहा नही गया तो आपके दर्शन को चली आई। आपके घर में सब काम आपकी बहू ही करती है ना! सो कॉल! आज की लड़कियाँ! आप लोगों को नही लगता कि घर के काम में आपको उसकी मदद करनी चाहिए! तभी उनकी लड़की --- ओए ! तुम होती कौन हो? तभी वह दबंग महिला गर्दन ऐंठी, तमतमाती हुई कहती है,- "मैं सोसायटी की हेड हूँ। ऐ लड़की देख तुझसे कैसे फ्लेट खाली करवाती हूँ, तू क्या मेरी पहुँच उँचे लोगों तक है।" रीना ---" मैं महिला आयोग दिल्ली की अधिकारी हूँ।" तभी बहु सामने आ गई और सास को बचाते हुए कहने लगी -- "जी बैठिए न! महिला आयोग में काम करती हैं तो इसका मतलब यह नही कि किसी को भी आप पड़ताड़ित करेंगी, यह मेरा घर है मैं यहाँ खुशी से सभी की सेवा करती हूँ।" बस फिर क्या था, वह गर्दन ऐंठी सासू ने बढ़कर बहू का माथा चूमा लिया, और रीना को घर से बाहर जाने का रास्ता दिखाया गया। खैर दो पल के लिये ही सही पर बहु को बेटी का मान तो मिला। *****