जंगल का राजा

डॉ. कृष्णकांत श्रीवास्तव

एक बार की बात है कि जंगल के राजा सिंह को भूख लगी और उसने लोमड़ी से कहा, मेरे लिए कोई शिकार ढूंढकर लाओ, अन्यथा मैं तुम्हें ही खा जाऊँगा।

लोमड़ी एक गधे के पास गई और बोली, मेरे साथ सिंह के समीप चलो, क्योंकि सिंह तुम्हें जंगल का राजा बनाना चाहता है।

गधा उसके साथ चल दिया, सिंह ने गधे को देखते ही उस पर हमला करके उसके कान काट लिए। लेकिन गधा किसी प्रकार भागने में सफल रहा। तब गधे ने लोमड़ी से कहा, तुमने मुझे धोखा दिया, सिंह ने तो मुझे मारने का प्रयास किया और तुम कह रही थी कि वह मुझे जंगल का राजा बनायेगा।

लोमड़ी ने कहा, मूर्खता भरी बात मत करो। उसने तुम्हारे कान इसीलिए काट लिए ताकि तुम्हारे सिर पर मुकुट सुगमता पूर्वक पहनाया जा सके, समझे! चलो लौट चलें सिंह के पास।

गधे को यह बात ठीक लगी, इसलिए वह पुनः लोमड़ी के साथ चला गया।

सिंह ने फिर गधे पर हमला किया तथा इस बार उसकी पूँछ काट ली। गधा फिर लोमड़ी से यह कहकर भाग चला कि तुमने मुझसे झूठ कहा, इस बार सिंह ने तो मेरी पूँछ भी काट ली।

लोमड़ी ने कहा, सिंह ने तो तुम्हारी पूँछ इसलिए काट ली ताकि तुम सिंहासन पर सहजतापूर्वक बैठ सको, चलो पुनः उसके पास चलते हैं।

लोमड़ी ने गधे को फिर से लौटने के लिए मना लिया।

इस बार सिंह गधे को पकड़ने में सफल रहा और उसे मार डाला।

सिंह ने लोमड़ी से कहा जाओ, इसकी चमड़ी उतार कर इसका दिमाग, फेफड़ा और हृदय मेरे पास लेते आओ और बचा हुआ अंश तुम खा जाओ।

लोमड़ी ने गधे की चमड़ी निकाली और गधे का दिमाग खा लिया और केवल फेफड़ा तथा हृदय सिंह के पास ले गई सिंह ने गुस्से में आकर पूछा, इसका दिमाग कहाँ गया।

लोमड़ी ने जवाब दिया, महाराज!

इसके पास तो दिमाग था ही नहीं। यदि इसके पास दिमाग होता तो क्या कान और पूँछ कटने के उपरान्त भी आपके पास यह पुनः वापस आता।

सिंह सन्तुष्ट होकर बोला, हाँ तुम पूर्णतया सत्य बोल रही हो।

सीख : गधा कभी राजा नहीं बन सकता।

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